Haro sur la viande !

Ce matin, en commençant à surfer sur internet, j’ai été grandement intrigué par la forme très végétale du logo de Google. C’est ainsi que j’appris qu’aujourd’hui était la Journée de la Terre... Belle occasion, me suis-je dis, de déterrer un article de Slate fort intéressant.

Depuis quelques temps, la viande n’est pas en odeur de sainteté écologique. En effet, non seulement il faut produire de trois à neuf calories végétales pour obtenir une calorie animal, mais encore les bestiaux rejettent une grande quantité de gaz à effet de serre – 18% du total des émissions, selon la FAO, soit plus que les transports ! Par conséquent, consommer moins de viande et de produits laitiers serait un bienfait pour la Terre. D’où force d’études scientifiques, de discours politiques et même le lancement de journées sans viande. Un livre au titre terrifiant (comme d’habitude avec l’écologie militante) a aussi été publié : Bidoche, l’industrie de la viande menace le monde, du journaliste Fabrice Nicolino.

Bref, le message est clair : si vous aimez la Terre, devenez végétarien !

Pourtant, les choses seraient moins simples. L’Agence de Protection de l’Environnement américaine (United States Environmental Protection Agency) estime en effet que la FAO surestime lourdement la contribution des bestiaux aux gaz à effet de serre ; l’élevage ne rejetterait pas 18% des gaz à effet de serre, mais seulement 3%...

Dans ces conditions, il n’est pas très intéressant de se priver de barbaque pour sauver la planète !

Et un chercheur états-unien enfonce encore le clou. Selon le Pr. Mitloehner, spécialiste de la qualité de l’air au département des sciences animales de l’Université de Californie, il faut reprendre toutes les données. Pour lui, limiter l’élevage détourne des vraies solutions et risque d’affamer un peu plus encore la planète. Ce qui importe, ce serait plutôt d’élever différemment les animaux (« Smarter animal farming, not less farming, will equal less heat », dit-il). L’effort devrait donc plutôt se diriger vers les transports qui, aux États-Unis par exemple, émettent 26% des gaz à effet de serre (à comparer, donc, aux 3% de l’élevage...).

On notera, pour souci d’honnêteté, que les travaux du Pr. Mitloehner ont été financés à 5% par des gens ayant des intérêts dans l’élevage. Ce qui ne vaut bien sûr pas dire qu’ils sont absolument sans validité...